Dat Harderwijk een stad is met een verleden dat heel ver terug gaat is iets wat al heel snel duidelijk wordt voor iedereen die een wandeling maakt door de oude binnenstad die voor het grootste deel in een prima staat verkeert. Opmerkelijk zijn daarin de plotselinge delen van vervallen historische bouwwerken die weer gewoon in de modernere bouw zijn opgenomen.

De oude Vischpoort domineert de boulevard van Harderwijk waar nog flinke delen van de voormalige stadmuur aan vast zitten. Op de foto hieronder zien we daar nog een deel van, maar dan gezien vanuit de stadskant. De boulevard ligt aan de andere kant van de muur.



Vraag mensen naar het bekendste wat Harderwijk te bieden heeft en de meeste mensen zullen aankomen met het bekende dolfinarium wat grote hoeveelheden bezoekers trekt. Het drukke dolfinarium ligt slechts enkele minuten lopen van de historische binnenstad. Als je onder de Vischpoort door loopt kom je uit op het bekendste pleintje van Harderwijk, de Vischmarkt.



Met name de fontein, die ook tot podium voor optredens omgebouwd kan worden speelt een belangrijke rol en is naast de vele oude woningen een blikvanger op de Vischmarkt.



Lopen we dan door de smalle straatjes richting centrum, dan komen we vrij plotseling het redelijk complete winkelcentrum binnen. In enkele straten is het winkelbedrijf geconcentreerd.



Al met al is Harderwijk een oude stad (het heeft als stadrichten uit de Hanzetijd, een periode waar de stad graag aan herinnerd wil worden) die zowel de wandelaar als iemand die komt om inkopen te doen, het nodige te bieden heeft. Trouwens, met een stad aan het IJsselmeer draait vooral 's zomers een groot deel van het leven rond de pleziervaart. In de oude haven is nog iets te vinden van de vroegere palingvisserij maar dat lijkt meer voor het toerisme te zijn.